Когда к нему постучались, бутылка вина давно валялась под столом, потому батюшка её не увидел. Кроме небольшого фруктового амбре, ничто в Михалыче не выдавало употребления её содержимого. Как стёклышко и ни в одном глазу – сказали бы сейчас все его коллеги. И были бы правы.
Антон встал с дивана. На полу валялась рабочая куртка, прикрывая насыпавшуюся землю. Один калош застрял на пороге, где потерял второй, он не помнил, так как явно походил по грязи в носке.
- Здравствуй, Михалыч. Вот, не увидел тебя с утра и решил навестить. Всё ли у тебя в порядке?
- Как видите, батюшка. – Какой смысл врать, когда улики налицо?
- Не хочешь рассказать? – Отец Андрей с грохотом пустой стеклотары выдвинул стул на середину комнатки и уселся на него верхом.
- Если честно, не хочу.
- Но придётся. Что случилось? А-а-а, погоди, погоди, бес попутал? – Бутылка всё же выдала себя.
- Попутал, батюшка, каюсь. – Антон отёр руками лицо и лишь потом посмотрел на руки. Направился к рукомойнику. Его пошатывало.
- Не ёрничай, пожалуйста. Вот ключ, склеп я запер. И хотел бы услышать от тебя внятное объяснение сего происшествия.
- Даже не знаю, как сказать…
- По возможности честно, потому что за дверью нас ожидает Елена Алексеевна. – И, опередив немой вопрос собеседника, продолжил. – Да, так зовут нашу даму. Я приглашу её? – Скорее уведомил, чем спросил Батюшка. Встал со стула, поднял с пола и повесил на вешалку куртку. Вышел.
Антон успел вытереть лицо и слегка пригладил космы. Сунул ноги в домашние меховые шлёпки, сменить носки не успел бы.
Дама вошла первой и встала у двери, не решаясь пройти дальше.
- Проходите, пожалуйста, пол всё равно теперь придётся мыть. – Антон попытался быть гостеприимным. – Присаживайтесь, хотите чаю?
Дама с интересом осматривала полупустую комнату. Не известно, что ожидала увидеть, но явно не то, что увидела.
Кладбищенского работника вряд ли кто воспринимает всерьёз. Потому, что это, как правило, люди, выпавшие из привычного общества. Маргиналы. И, как не каламбурно звучит, но здесь их путь и заканчивается. В такой вот сторожке.
Но эта сторожка, наверняка, отличалась от своих собратьев, потому, что была очень чистой. Минимум мебели, и ничего лишнего. «Практически операционная», мелькнула у неё мысль, совсем недалёкая от истины.
Но от чая она всё же отказалась. Не из брезгливости, нет. Вот если бы предложили коньяк, согласилась точно. Но не предложили. Поэтому она сразу приступила к делу.
- Я прошу прощения, но раз уж так получилось, что меня с вами свёл случай, то, думаю, вы не откажете мне в помощи. - Обращалась она будто бы ко всем присутствующим, но смотрела только на Антона.
Поскольку второй стул хозяин оставил для батюшки, самому пришлось сесть на диван.
- Вы об уборке в склепе?
. - Нет. Да… То есть, не совсем. Это долгая история, и я не знаю, имею ли я право… - Даже странно, что она стушевалась. За время наблюдения дама показалась довольно решительной, хоть и старалась избегать лишних глаз в своей деятельности.
- Елена Алексеевна, - Решил вмешаться батюшка. – Антон Михалыч у нас очень образованный человек. Воля Божия привела его к нам, так получилось, так бывает в жизни. Но это говорит лишь о том, что он ещё и порядочный человек, стало быть, вы можете, не стесняясь, рассказать ему о вашей беде. Из этой комнаты никогда не вырвется наружу ни единого слова, я вам обещаю. И мы вместе обдумаем, что можно предпринять.
- Хорошо. Давайте, тогда уж обещанный чай. С сахаром. История будет долгая. Но сначала прошу вас рассказать, зачем вы ходили в склеп один и почему бежали оттуда, роняя калоши?
Антон чуть не выронил чайник. Вот уж точно, не в бровь, а в глаз. А ведь он действительно не помнит - очнулся уже дома. Схватился за бутылку, стремясь унять дикую дрожь во всём теле.
Налил в ёмкость родниковой воды из большой баклаги и нажал кнопку дешёвенького электрического чайника . Достал разномастные поминальные кружки, поставил на стол пластиковый контейнер с печеньем.
Эти простые действия дали ему пару минут на обдумывание ситуации. А ситуация складывается очень странная. Поэтому, чтобы не запутывать её ещё больше, решил повествовать как на духу.
- Зачем ходил? Вы знаете, вчера я стоял позади вас и не мог толком ничего разглядеть. К тому же, очень трудно смотреть, когда фонарь в чужих руках.
Я увидел полный разгром, но увидел что-то ещё, что мозг не успел воспринять. Что-то важное, чертовски…, прошу прощения, важное. Но вот, что именно? И это не давало мне покоя.
Я почти не спал, а как засветало, не смог удержаться. Склеп был закрыт, совершенно точно. Открылся тоже не так уж легко, но лучше, чем вчера. Спускался - считал ступени, хотел узнать примерную глубину, выходило больше пяти метров ниже уровня земли.
Сам склеп высотой метра два, так ведь? Тогда получается, что потолок примерно в трёх метрах под землёй. Погодите, батюшка, сейчас поймёте, к чему я веду. Вот печенье, пожалуйста, варенье ещё есть, правда, не знаю какое.
Так вот, я рассматривал руины, и заметил, что вандалы были тут не так давно. Точнее, совсем недавно. Ну, там сколы дерева совсем свежие, ткань матраца, или… не знаю, как это называется, на что тело кладут.
Так же, наверняка был сильный грохот, когда это всё… Вообще, мне в последнее время здесь как-то неуютно стало, чего раньше не замечал. Тревожно, что ли? Теперь я понимаю – возможно за мной следили. И ещё, такой момент - я смотрел специально, кроме наших с вами, на ступенях не было ни единого следа.
А потом я понял, что меня напрягло. Земля в левом углу. Но откуда в склепе земля, если везде каменные плиты? Те, что на виду не повреждены. Остаются только ниши, а они глубокие, думаю, рассчитаны на два саркофага. Ну, я аккуратно пробрался и увидел, что осыпалось с верхней ниши.
Всё таки, думаю, корень наш наделал нам бед. Подтянулся, а там огромная нора и оттуда на меня человек смотрит.
- Человек?! – Дама поперхнулась чаем. Батюшка плюхнулся на стул.
- Человек. Да выпил я уже потом! Меня колотило как, как… я не помню, как вообще оттуда вылетел.
- Человек?
- Да, человек. Только большой и блёклый. Лысый. Я хорошо разглядел. До сих пор в глазах стоит.
Антон налил в кружку кипятку и бухнул туда три пакетика чая. Уловил удивлённый взгляд дамы.
- Нет, это я так заварку себе на целый день делаю. Я не сидел. Да, бывший наркоман, но с этим давно покончено. Кто из нас без греха?
- Да, мне всё равно, вобщем-то. Итак, понятно, вы, таким образом, удовлетворили своё любопытство, и только?
- Да. Не люблю, когда непонятно.
- Но, я думаю, что теперь загадок стало гораздо больше? Откуда там мог взяться человек, как вы считаете?
- Никак! Эта дыра была в трёх с половиной метрах под землёй! А снаружи следов подкопа нет, я смотрел. Корень хоть и доходил до стены, но ушёл левее, и он не смог бы выворотить плиту, она в руку толщиной.
- Но ведь он там был!
- Был! А ещё я видел его пару недель назад, в котловане из-под пня. Отец Андрей, ты помнишь? – В запале Антон перешёл на «ты», чего никогда себе не позволял.
- Ну… Ну человека никакого я, предположим, не видел. Но вот след руки, кисти, действительно наблюдал. Он, ну.., как бы.., очень большой был. Раза в полтора больше моей руки. – Батюшка выставил вперёд широкую, короткопалую ладонь. - Я сравнивал. А у Михалыча пальцы длинные, он же хирургом был.
- Антон, поставьте ещё раз чайник. Так, к чему же мы пришли?
- Я не знаю. Но теперь знаю точно, я не схожу с ума. Только в склеп больше не пойду. Он меня теперь знает!
http://proza.ru/2024/12/25/629
21.12.24